Succession de Irina Bokova: La Française Audrey Azoulay élue Directrice générale de l’Unesco

Audrey Azoulay, 45 ans, ancienne ministre française de la Culture, a été élue vendredi soir Directrice générale de l’Unesco face au Qatari Hamad Al-Kawari. Mme Azoulay a obtenu 30 voix, son adversaire 28, au sein des 58 membres du Conseil exécutif dont le choix doit être encore validé par la Conférence générale des Etats membres le 10 novembre, selon les résultats officiels.

«Félicitations à Audrey Azoulay ! La France continuera à se battre pour la science, l’éducation et la culture dans le monde», a tweeté le Président Emmanuel Macron. Lors de l’ultime tour d’un scrutin très serré entamé lundi, les 58 membres du Conseil exécutif de l’Organisation des NationsUnies pour l’éducation, la science et la culture, ont préféré la candidate française au représentant qatari, par 30 voix contre 28. Audrey Azoulay a reçu le soutien de l’Egypte, dont la candidate avait été éliminée sur la dernière ligne droite.

Mais Le Caire a néanmoins demandé à l’Unesco, dont le siège se trouve dans la capitale française, «la vérification des violations détectées tout au long du processus électoral», selon un porte-parole du ministère égyptien des Affaires étrangères. Le candidat du Qatar, qui faisait la course en tête depuis le début malgré la résurgence de vieux soupçons d’antisémitisme relayés par le Centre Simon Wiesenthal Europe, ne faisait pas l’unanimité des pays arabes en délicatesse avec Doha.

Restaurer l’efficacité et la crédibilité de l’Unesco 

En juin, l’Arabie saoudite, les Emirats arabes unis, Bahreïn et l’Egypte ont en effet rompu leurs relations diplomatiques avec le Qatar, l’accusant de soutenir des groupes extrémistes et de se rapprocher de l’Iran. Ces quatre pays ont imposé un embargo au Qatar, qui a rejeté toutes les accusations à son encontre, y voyant une ingérence dans sa politique étrangère. La bataille a cependant été âpre pour prendre le leadership d’une organisation déjà fragilisée par ses dissensions et ses difficultés économiques, et à laquelle les Etats Unis et Israël avaient porté «un coup dur» avec l’annonce jeudi de leur départ, selon la Directrice générale sortante de l’organisation, la Bulgare Irina Bokova.

Washington et Tel Aviv ont voulu ainsi exprimer leur exaspération face à une organisation qu’ils accusent d’être devenue anti-israélienne. Les Etats-Unis avaient déjà suspendu leur contribution financière régulière il y a six ans. A des journalistes vendredi après midi, Mme Azoulay a affirmé que sa candidature visait notamment à «restaurer l’efficacité et la crédibilité» de l’agence qui «traverse une crise politique profonde».