Reportage – Lowré dans la région de MATAM: Voyage au cœur d’une poudrière sans eau

Le président Macky Sall et son gouvernement ne cessent de chantonner sur tous les toits que le Sénégal est sur les rails de l’émergence. Seulement, la réalité est tout autre. Dans le Fouta profond, dix villages situés dans la Commune de Bokiladji partagent le même dénominateur : ils sont tenaillés par un manque criard de l’eau depuis des décennies. Dans ces bourgades sans eau en pleine crise sanitaire due à la covid-19, les populations mènent une vie de l’ère paléolithique loin des quartiers huppés de Dakar.

Notre arrivée au village de Bondji en ce lundi 7 juillet a suscité l’enthousiasme chez les populations. Ce village constitue le noyau central du problème de l’eau dans la commune de Bokiladji. Cette localité est sortie de l’anonymat après la publication dans les réseaux sociaux d’images insoutenables de femmes creusant des ruisseaux à la recherche du liquide précieux, qui avaient fini de faire le tour de la toile. Une fois dans la localité, c’est la liesse populaire pour nous accueillir, nous demandons la maison du chef du village. Malgré la période hivernage plombée par la covid-19, les populations ne savent où donner de la tête. Elles cherchent de l’eau à tous azimuts. A peine arrivée, la maison est pleine à craquer, personne ne veut rater ce rendez-vous, d’aucuns pensent que c’est les membres du gouvernement qui sont venus à leurs chevets pour s’enquérir de leur situation. Trouvé au milieu de sa famille, le regard pensif et absent, Hamady Samba, le chef du village de Bondji Waly nous accueille dans la grande cour de sa maison, qui toise plusieurs maisons.

« Le problème qui demeure ici, c’est l’eau »

Tous les notables du village sont réunis. Le sujet est sérieux et mérite une attention particulière. Le chef du village souligne un manque notoire d’infrastructures sociales de base. «Comme vous le voyez, nous n’avons pas de collège, c’est à cause de ce manque d’eau. Nos élèves partent dans des villages environnants pour continuer leurs cursus scolaire. Aujourd’hui, notre seul besoin reste l’eau, car nous sommes fatigués de vivre ce calvaire», martèle Hamady Samba Ba, chef du village.

Le combat de la population reste l’eau, les femmes partent à la recherche de ce liquide précieux de 4 heures du matin à 18 heures.

Ouro Mboulel qui jouxte la RN2 n’échappe pas à ce calvaire. Ce village vit le même sort que Bondji Waly, Bondji Walidiala, tous plombés par une pénurie d’eau depuis des décennies. Les trois villages sont assimilables à une poudrière, seuls quelques branchements électriques à Ouro Mboulel et Bondji Walidiala non raccordés depuis 2018. Ils ne savent plus à quel saint se vouer. Avec la covid-19, les populations n’ont même pas d’eau pour étancher leur soif encore moins pour se laver les mains afin d’éviter tout risque de contamination de la maladie à Coronavirus. A Ouro Mboulel, pour se ravitailler en eau, les populations font un kilomètre du village et utilisent des pompes manuelles. Les quelques rares puits du village se tarissent vite. Dans cette localité, où la vie est devenue une rude épreuve pour trouver d’eau. « Ici, nous avons un problème d’eau depuis des décennies même avec le coronavirus, on peine à avoir de l’eau pour le lavage des mains ». A un jet de pierre se trouve l’école, élémentaire d’Ouro Mboulel. L’établissement de 6 classes est à ciel ouvert. Sur place, le directeur Danfa Ndiaye dispense un cours de conjugaison à des élèves en classe de CM2. Dans cette école, l’eau est un luxe. Les potaches parcourent des kilomètres pour trouver ce liquide précieux qui va servir au lavage des mains et effacer les écritures du tableau. Le directeur de ladite l’école sollicite un appui d’urgence. «Nous n’avons pas d’eau à l’école, ni mur de clôture. Nous voulons la construction d’un mur dans cette école et un coin d’eau», déclare-t-il, la mine grave. «Les conséquences sont tellement dangereuses, parce que les ânes passes ici la nuit et cette cohabitation avec les enfants est très risquée», fulmine-t-il.

« Nous n’avons que l’eau de marigots à boire… ! »

A Niarouwal, c’est presque le même scénario. Situé à quelques kilomètres de Ouro Mboulel, ce village est frappé en plein fouet par une pénurie d’eau. A notre arrivée, les populations se rivalisent d’hospitalité. Dans la maison du chef, les femmes s’affairent à la cuisine. Affaibli et malade, le chef de la localité délègue son fils pour nous accueillir. Mary Aw, une dame sanglée d’un « wax » (tenue traditionnelle), nous sert de l’eau du marigot à boire. «Nous n’avons que l’eau de marigots à boire, vous pouvez le boire svp», dit-elle la mort dans l’âme. «Nous avons construit deux forages à pompe manuelle à hauteur de 11 millions de francs Cfa, mais l’eau ne coule pas », ajoute l’étudiant à l’Ucad. Qui renseigne que «c’est un marigot creusé par la diaspora avec une ardoise financière de 3 millions de F CFA qui sert un coin d’eau pour la localité».

Pour constater de visu, nous nous sommes déplacés pour voir ce marigot qui se trouve à 1 km du village. A notre arrivée, nous sommes tombés nez à nez sur un âne qui étanche sa soif sur les lieux. Le bétail et les personnes partagent ce même coin. Mais ce n’est pas seulement l’eau qui balafre l’existence quotidienne des honnêtes citoyens qui se réveillent dans la zone de Lowré. Sur place, même si c’est le désert, en termes d’infrastructures de base, la vie suit son cours normal. Les quelques rares habitants vivent des journées pénibles, parce que manquant du minimum vital. Le village d’Apé Diaobé est aussi plombé par une pénurie d’eau. Ici, les femmes trouvées à bord de la fontaine de pompe manuelle sont désespérées. Le décor atteste le manque d’eau, des bassines en files indiennes, d’autres les plus chanceuses ont une bassine remplie depuis 6 heures du matin. Contrairement à Apé Sakhope qui est le village le plus nantis dans la zone, l’eau, l’électricité et d’autres infrastructures sociaux de base existent. Les populations qui vivent dans cette bourgade, ont la baraka de leurs immigrés qui de par leurs maigres moyens, ont contribué à la construction de quelques infrastructures. A Bangol, le constat est le même. L’eau est une denrée rare. Le commerce qui faisait vivre la localité se meurt. Avec les voies routières chaotique, l’accès difficile de cette zone. En cet après-midi, le village est terré, c’est l’heure du repas. Nous sommes bien dans la maison de chef village. Le responsable n’a pas l’air d’être en forme. C’est d’ailleurs sa femme qui prend soin de nous recevoir.

« Nous vivons cette situation, hier nous avons bu l’eau de la pluie »

D’une forte corpulence assise sur une natte, elle confie : «Nous vivons cette situation. Hier nous avons bu l’eau de la pluie». Dans ce village, les puits ont une profondeur de 60 mètres, il faut plus de 10 minutes pour avoir une bassine d’eau, tellement c’est la croix et la bannière. Ailleurs, à Ganguel Maka, la vie n’est pas du tout rose. «Le grand problème de Ganguel Maka c’est l’eau et l’électrification rurale. Nous souffrons de ce manque d’eau», soutient le chef du village avant de lister les problèmes de la localité. Aly Demba Niang est le chef du village. Drapé dans un boubou bleu avec un bonnet bien vissé, il raconte : «Depuis 4 jours, nous n’avons pas d’eau pour boire». D’une voix tremblotante, il fera savoir que leur forage est en panne à cause d’un manque d’essence. Pire, les puits qui existent dans la localité tarissent vite. Les populations se rabattent pour aller puiser de l’eau dans les villages environs.

« Nos émigrés ont dépensé 80 millions de FCFA, mais toujours nous avons pas d’eau»

Kawal, 5 kilomètres le sépare de Ganguel Maka. Ici, la pénurie est plus profonde que celle des autres villages. Après 30 minutes de route chaotique, nous voilà parachutés au cœur de Lowré. Les paysages qui défilent sous nos yeux sont secs et arides à part quelques flaques d’eau de pluie en ce début de période d’hivernage. Dans la brousse, un berger enturbanné surveille ses moutons. Des arbres, la plupart des épineux, campent le décor. Quelques rares bâtiments en dur, se dressent à l’infini. Le manque criard d’eau dicte sa loi. Le plus cocasse est que dans ce village, plus 80 millions FCFA ont été investis pour la construction d’un château d’eau, mais la population a toujours soif. «Nos émigrés ont dépensé 80 millions de FCFA, mais toujours nous avons pas d’eau. Les études de faisabilités ont été faites par une entreprise Truque», révèle le Chef du village. Non loin du forage, un puits existe dans une ruelle à proximité des ruisseaux mais en état de délabrement très avancé.

« En 2007, une femme venue chercher de l’eau est tombée dans ce puits, elle est morte sur le coup»

 

Adramane Ba est étudiant à l’université Cheikh Anta Diop. Il est rentré dans son Kawal natal après la fermeture des universités due à la covid-19. Il nous fait le récit du puits dont l’histoire est dramatique. «En 2007, une femme venue chercher de l’eau est tombée dans ce puits, elle est morte sur le coup», déclare notre interlocuteur, la trentaine révolue. Il ajoute que deux enfants ont perdu la vie dans les ruisseaux à l’époque sans plus de précisions. Pour sa part, le chef du village de Kawal Aw Ousmane Seye souhaite la construction d’un forage digne de nom pour étancher la soif des populations.
Toutefois, il faut reconnaitre que la zone est assise sur un socle. Lors de notre voyage, nous avons appris que la nappe est presque indisponible dans ces zones. Aujourd’hui, la commune de Bokiladji polarise 42 villages peut tirer d’eau à partir du fleuve Sénégal à Moudery ou Dembacani. Hélas, malgré ses potentialités, la Zone de Lowré n’a pu tenir avec le manque d’eau qui bloque son essor. Son développement ayant connu un arrêt dû à un manque criard d’eau. En attendant, les populations prennent leur mal en patience pour étancher leur soif.

 

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      ♦  Auteur : Djibrirou MBAYE