Vingt-quatre ans après le séisme de Séoul, le Sénégal et la France se retrouvent enfin en phase finale de Coupe du monde. Ce soir, sur la pelouse du MetLife Stadium, la nouvelle génération des Lions de la Teranga, menée par Sadio Mané, défie les Bleus de Ousmane Dembélé. Un choc intercontinental majuscule où le champion d’Afrique en titre cherche à réitérer l’exploit de ses glorieux aînés face aux vice-champions du monde.
Vingt-quatre ans après le mythique exploit de 2002, les Lions de la Teranga retrouvent les Bleus en phase finale de Coupe du monde. Ce soir, au MetLife Stadium de New York, le champion d’Afrique en titre défie le vice-champion du monde pour un choc électrique entre revanche, confirmation et passation de pouvoir.
Pape Thiaw, sélectionneur des Lions «Contre la France, on verra la vraie version du Sénégal»
«Le Sénégal de la Can est un peu différent de celui lors des deux matchs de préparation. Mais comme je l’ai toujours dit, même si on en a gagné contre de grandes équipes, les matchs amicaux servent à se préparer. On avait également des joueurs qui manquaient de temps de jeu. Donc on voulait mettre tout le monde au niveau. Demain (mardi), je pense qu’on verra la vraie version du Sénégal.»
Moussa Niakhaté, défenseur des Lions «Un top rendez-vous»
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«C’est surtout un top rendez-vous. Après, au niveau simplement sportif, ce n’est pas un meilleur match pour rentrer dans cette Coupe du monde face à cette magnifique équipe. On va faire tout pour gagner et réitérer l’exploit d’il y a 24 ans. C’est un match particulier parce qu’il y a beaucoup de binationaux. Beaucoup de joueurs sont nés en France. Il y a beaucoup d’amis avec qui on a joué en club ou qu’on a affrontés à plusieurs reprises.»
Iliman Ndiaye, milieu de terrain des Lions «L’Equipe de France ne m’a jamais fait rêver»
«Mon premier souvenir lié aux Bleus, c’est quand mon premier club, Rouen Sapin, nous avait emmenés voir la sélection au Stade de France. C’est un super souvenir, mais l’Equipe de France ne m’a jamais fait rêver, ce n’est pas mon histoire. En revanche, j’avais des étoiles dans les yeux en voyant leur niveau de jeu. Evidemment, je n’ai pas vu le Sénégal-France de 2002 en direct, mais je l’ai vu mille fois ensuite. Beaucoup d’entre nous attendaient ce match, on voulait tous ce tirage. Mais, plus globalement, le Sénégal attend la Coupe du monde avec impatience car nous avons un objectif clair : devenir champions du monde. Le football africain est en train de franchir un cap, il atteint un autre niveau. Le Maroc a brisé un plafond de verre en 2022 avec son parcours jusqu’en demi-finales (éliminé par les Bleus, 0-2). On l’a ressenti quand on a affronté de grosses nations comme l’Angleterre (3-1, à Nottingham, le 10 juin 2025). On regarde n’importe qui droit dans les yeux. On veut vraiment ramener la Coupe du monde en Afrique.»
Didier Deschamps, sélectionneur des Bleus «Tout faire pour que le résultat soit dans notre sens cette fois»
«Ce match est très important parce que c’est le premier. Mais il n’est pas décisif. Dans l’idéal, on veut commencer par une victoire… Vu ce qu’a réalisé le Sénégal à la dernière Can, c’est un adversaire de très haut niveau. C’est l’une des meilleures équipes africaines et mondiales. On sait à quoi s’attendre sur ce premier match. Ils ont tout en termes de qualité, des joueurs qui jouent dans les meilleurs clubs, un bon milieu de terrain, une dimension athlétique et technique… Revanche sur 2002 ? Ça fait partie de l’histoire, mais la plupart de mes joueurs n’étaient pas nés en 2002. Il n’y a pas de revanche, c’était il y a 24 ans. Il y a une autre page à écrire. On va tout faire pour que le résultat soit dans notre sens cette fois. Il faudra gérer l’aspect émotionnel et l’importance du match. L’idéal, c’est d’être concentrés et décontractés. Nos idées sont claires et on fera tout pour qu’à la fin, le bilan soit positif.»
N’Golo Kanté, milieu de terrain des Bleus «Il faudra les prendre au sérieux»
«J’ai des origines maliennes, mais je représente la France depuis longtemps. La volonté, c’est de gagner contre le Sénégal. On a vu ce qui s’est passé en 2002. On veut une victoire aujourd’hui, pas pour une revanche, mais pour bien démarrer la compétition et aller le plus loin possible. Le Sénégal a beaucoup de qualités, leur milieu notamment, qui a été bon lors de la dernière compétition. Ils ont aussi une bonne attaque et une bonne défense. Il faudra les prendre au sérieux, mais je pense qu’on a les atouts pour l’emporter.»
