Ligue des champions : Atlético – Juve, Ronaldo retrouve Madrid
L’Atlético de Madrid espérait bien en être débarrassé. Mais le tirage au sort des huitièmes de finale de la Ligue des champions en a décidé autrement en désignant la Juventus Turin de Cristiano Ronaldo comme adversaire des Colchoneros, avec un premier acte mercredi au Wanda Metropolitano. Pour Ronaldo le footballeur, il s’agira d’un premier retour à Madrid. Seul Ronaldo le contribuable est déjà repassé par la capitale espagnole, le 22 janvier. Il y a été condamné pour fraude fiscale à deux ans de prison, qu’il n’aura pas à purger, et à plus de trois millions d’euros d’amende.
Mais si la Juventus est allée le chercher l’été dernier, ça n’est pas seulement pour ses statistiques contre l’Atlético ni pour s’imposer en février au Wanda Metropolitano. C’est bien pour y revenir en juin, quand l’enceinte madrilène accueillera la finale de la Ligue des champions, cette compétition que Ronaldo a gagnée cinq fois et que la Juve ne parvient plus à conquérir avec cinq finales perdues depuis 1997.
« Depuis qu’Allegri est là, la Juve fait partie du groupe de ceux qui peuvent gagner chaque année. Et avec Ronaldo, ça pourrait être la bonne année. Il est l’un des deux joueurs les plus décisifs du monde« , a ainsi jugé mardi dans la Gazzetta dello Sport Marcello Lippi, l’entraîneur du dernier sacre turinois en C1, en 1996. « Il y a toujours eu une mentalité de gagnants à la Juve. Mais lui a apporté ce petit quelque chose qui a rendu ses équipiers encore plus confiants« , a de son côté expliqué Pavel Nedved, l’ancien meneur de jeu désormais vice-président du club, dans une interview au quotidien britannique The Telegraph.
Epaulé par Mandzukic, un ancien de l’Atlético, Ronaldo est donc prêt à livrer de nouveaux duels salés avec Godin pour tenter de renverser de nouveau les Colchoneros. Mais en face, il y a une autre sorte d’arme fatale: Diego Simeone, qui a toujours posé beaucoup de problèmes à la Juve, comme joueur puis comme entraîneur. Crampons au pied, il n’a perdu que cinq fois en 15 rencontres contre les Turinois, dont trois avec la modeste équipe de Pise. Et sur le banc, il reste invaincu, de Catane à l’Atlético, avec deux nuls et une victoire.