Coupe du monde 2026 – près de vingt ans après une photo devenue mythique, Lamine Yamal retrouve Lionel Messi en finale.
La finale de la Coupe du monde 2026 entre l’Espagne et l’Argentine, prévue le dimanche 19 juillet à 19 heures GMT, offrira un face-à-face inédit entre Lamine Yamal et Lionel Messi. Une affiche qui revêt une dimension particulière, près de vingt ans après une photographie devenue emblématique réunissant les deux joueurs alors que le futur international espagnol n’était encore qu’un bébé.
Prise en décembre 2007, quelques mois après la naissance de Lamine Yamal le 13 juillet de la même année, cette image est aujourd’hui l’une des plus célèbres du football. Elle a été réalisée dans le cadre d’une séance photo organisée par le quotidien espagnol Sport, en collaboration avec la Fondation Barça et l’Unicef, afin d’illustrer le calendrier 2008 au profit du Fonds des Nations unies pour l’enfance.
Sur le cliché, un Lionel Messi âgé de 20 ans donne le bain au petit Lamine Yamal, alors âgé de seulement cinq mois. À l’époque, personne n’imaginait que ces deux enfants du FC Barcelone se retrouveraient un jour face à face en finale de la Coupe du monde.
Le photographe Joan Monfort, auteur de cette image devenue virale, est revenu sur les circonstances de cette prise de vue dans un entretien accordé à The Athletic. « À l’époque, personne ne pouvait imaginer que ce bébé deviendrait celui qu’il est aujourd’hui. On ne pouvait pas non plus savoir que Messi deviendrait la légende qu’il est devenue. Nous parlons de 2007. Messi faisait alors tout juste ses débuts au Barça. Le destin joue un rôle important dans ce genre de choses », a-t-il expliqué.
Le photographe se souvient également d’une séance délicate à réaliser. « C’était une prise de vue difficile. Lionel Messi était très timide à ses débuts et il devait tenir un tout petit bébé dans une baignoire en plastique remplie d’eau. Au début, il y a eu peu d’interaction, mais progressivement tout le monde s’est détendu et nous avons obtenu une très belle photo », raconte-t-il, saluant également le rôle joué par la mère de Lamine Yamal pour faciliter le déroulement de la séance.
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Fait étonnant, Joan Monfort n’a découvert l’identité du bébé photographié qu’en 2024. C’est un collègue du journal Sport qui lui a envoyé le cliché en lui demandant s’il en était bien l’auteur. « Je lui ai demandé qui était le bébé. Il s’est mis à rire et m’a répondu : « Lamine, Lamine ». C’est de loin la photo la plus célèbre que j’aie jamais prise. La probabilité que tout cela arrive était comparable à gagner au loto. C’est une chance sur un million », confie-t-il.
Cette photographie est revenue sur le devant de la scène lors de l’Euro 2024, lorsque Mounir Nasraoui, le père de Lamine Yamal, l’avait publiée sur les réseaux sociaux, suscitant un immense engouement.
Si Lamine Yamal était évidemment trop jeune pour garder le moindre souvenir de cette rencontre, il n’a jamais caché son admiration pour Lionel Messi. Dans un entretien accordé en avril au Mundo Deportivo, le jeune international espagnol déclarait : « C’est le meilleur footballeur de l’histoire et aussi le meilleur sportif. Pour moi, ce n’est pas simplement une idole de plus. Tout le monde le respecte pour tout ce qu’il a accompli et pour l’exemple qu’il donne. J’espère pouvoir suivre le même chemin. »
Dimanche, à l’occasion de la finale mondiale entre l’Espagne et l’Argentine, les deux hommes ne partageront plus une simple photographie. Ils se retrouveront, cette fois, face à face sur la plus grande scène du football mondial, dans un duel chargé de symboles entre une légende vivante et celui qui incarne déjà l’avenir du football espagnol.
Par La Rédaction – https://laviesenegalaise.com
