Pas de briefings, pas d’enthousiasme : le voyage du Sénégal à Washington inquiète les investisseurs, selon l’Agence de Presse Reuters.
WASHINGTON, 24 avril (Reuters) – Les discussions entre le Sénégal et le Fonds monétaire international lors des réunions de printemps à Washington la semaine dernière ont été présentées comme la prochaine étape des efforts de Dakar, pays en difficulté financière, pour conclure un nouveau programme de prêts.
Au lieu de cela, les responsables de ce pays d’Afrique de l’Ouest n’ont organisé aucune réunion d’information pour les investisseurs la semaine dernière et étaient largement absents des couloirs de la Banque mondiale, du Fonds et des nombreuses conférences que les gouvernements utilisent habituellement pour présenter leurs projets, ont indiqué des participants.
Cela fait suite à des mois de partage d’informations limité avec le Fonds, ont indiqué deux sources proches du dossier.
« Notre principal enseignement des réunions de printemps est que les choses avancent plus lentement que nous ne le pensions auparavant », a déclaré Stuart Culverhouse, économiste en chef chez Tellimer, qui s’est exprimé séparément auprès de Reuters.
L’économie sénégalaise, d’une valeur de 40 milliards de dollars, est en proie à de graves turbulences depuis 2024, date à laquelle le nouveau gouvernement a révélé des dettes non déclarées par l’administration précédente et désormais estimées à 13 milliards de dollars . En réaction, le FMI a gelé son financement.
Dakar a entamé des discussions avec le Fonds afin d’obtenir une dérogation cruciale concernant les déclarations erronées de dette, ce qui lui permettrait d’éviter de rembourser une partie du prêt précédent, et également de solliciter un nouveau plan de prêt de sauvetage.
Des représentants sénégalais ont rencontré la Banque et le Fonds. Cependant, la seule rencontre destinée aux investisseurs a été une réunion d’information animée par la chef de mission du FMI, Mercedes Vera-Martin, et quelques membres du personnel technique, en présence d’une centaine d’investisseurs, ont indiqué dix sources à Reuters.
La directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, a salué des « réunions productives », en publiant une photo avec le ministre des Finances, Cheikh Diba, et le ministre de l’Économie, Abdourahmane Sarr. Cependant, des sources proches des discussions ont indiqué à Reuters que les deux parties restent très éloignées les unes des autres.
SOUS PRESSION
Les deux parties peinent à s’entendre, même sur les chiffres de base nécessaires à l’évaluation de la viabilité de la dette par le Fonds. Par exemple, le gouvernement prévoit un déficit de 5,4 % du PIB en 2026 et de 3 % en 2027 en raison de nouvelles mesures fiscales, tandis que le FMI table sur 6,2 % cette année et 5,8 % l’année prochaine.
Mais le principal point d’achoppement concerne la restructuration de la dette.
Le gouvernement a déclaré que le Fonds estime qu’une refonte de sa dette est nécessaire pour la rendre soutenable, condition essentielle à l’octroi de nouveaux prêts. Dakar rejette fermement cette proposition.
Le Fonds précise qu’il ne prescrit pas de restructurations ni d’autres mesures spécifiques, laissant aux gouvernements le soin de déterminer les mesures appropriées.
La semaine dernière, Abebe Selassie, directeur du FMI pour l’Afrique, a déclaré que le Fonds souhaitait « donner au gouvernement le temps d’élaborer une stratégie de programme crédible, finançable et qui évite une austérité excessive ».
Selon trois sources, Vera-Martin a déclaré lors de la réunion d’information que le Fonds avait mis en garde contre les risques potentiels d’une consolidation budgétaire trop agressive, notamment les réductions de dépenses.
« Le FMI souhaiterait un ajustement budgétaire plus progressif que celui envisagé par les autorités », a déclaré Culverhouse.
Un porte-parole du ministère des Finances du Sénégal n’a pas répondu à notre demande de commentaires.
DANS L’OBSCURITÉ
Les investisseurs ont indiqué que le Fonds classera les swaps de rendement total comme dette extérieure, mais qu’il examine encore comment les intégrer à la dette totale. Les swaps de rendement total sont des instruments de financement utilisés par Dakar pour lever des fonds en dehors des obligations ou des prêts classiques, ce qui peut masquer l’état des finances du pays.
« Tout le monde est laissé dans le flou quant aux conditions, aux échéances et aux montants », a déclaré Leo Morawiecki, du gestionnaire d’actifs Aberdeen, qui a assisté aux réunions de Washington et s’est entretenu séparément avec Reuters.
Le Sénégal a continué à se financer sur les marchés de la dette locaux principalement par le biais d’émissions à court terme nécessitant des renouvellements fréquents.
Le contexte mondial n’a guère apporté de répit aux pays à haut risque dépendants des importations d’énergie, même si le Sénégal commence à exporter du pétrole et du gaz à partir de nouveaux projets offshore.
« Les critères d’obtention d’un programme soutenu par le FMI sont désormais probablement plus élevés, car la hausse des prix des carburants va alourdir la facture des subventions énergétiques, rendant plus difficile la consolidation du déficit budgétaire », ont déclaré les analystes de JPMorgan dans un article de synthèse publié à Washington.
« Toutefois, les investisseurs ont le sentiment qu’un scénario de résolution au mieux est probable, notamment dans le cadre de leurs efforts pour obtenir des financements sur les marchés régionaux. »
Reportage de Libby George à Washington et Portia Crowe à Dakar, édité par Karin Strohecker et Hugh Lawson
Source : Reuters
