Mission accomplie pour les Lions de la Teranga. À Tanger, le Sénégal a livré une prestation solide et maîtrisée en dominant le Bénin sur le score sans appel de 3 buts à 0. Une victoire qui permet aux hommes de Pape Thiaw de terminer en tête du groupe D et de valider leur qualification pour les huitièmes de finale, prévus samedi, toujours à Tanger.
Le Sénégal a rapidement imposé son rythme dans cette rencontre décisive. La domination sénégalaise s’est concrétisée à la 38e minute. Sur un coup franc excentré côté droit, Krépin Diatta adresse un centre millimétré sur la tête d’Abdoulaye Seck. Le défenseur ne tremble pas et ouvre le score pour les Lions (1-0).
À la pause, les deux équipes regagnent les vestiaires avec l’avantage pour le Sénégal, solide et discipliné face à une équipe béninoise en difficulté.
Dès le retour des vestiaires, le sélectionneur Pape Thiaw apporte du sang neuf. Ibrahim Mbaye et Habib Diarra font leur entrée en jeu à la place d’Iliman Ndiaye et de Lamine Camara, apportant davantage d’intensité et de percussion.
Le choix s’avère payant. À la 62e minute, après une récupération haute, Sadio Mané résiste au pressing adverse avant de servir Habib Diallo en retrait. L’attaquant ajuste parfaitement sa frappe et double la mise, mettant le Sénégal à l’abri (2-0).
Le match prend ensuite une tournure particulière à la 70e minute. Après consultation de la VAR, l’arbitre décide d’expulser le capitaine sénégalais Kalidou Koulibaly. Réduits à dix, les Lions font preuve de solidarité et continuent de maîtriser les débats.
En fin de rencontre, Pape Thiaw procède à un dernier changement à la 87e minute : Pape Cherif Ndiaye remplace Sadio Mané. Dans le temps additionnel (90+4), parfaitement lancé, Ibrahim Mbaye est fauché dans la surface béninoise. L’arbitre n’hésite pas et accorde un penalty au Sénégal, scellant définitivement le sort de la rencontre.
Grâce à ce large succès (3-0), le Sénégal termine premier du groupe D et donne rendez-vous à ses supporters pour les huitièmes de finale, avec l’ambition affirmée d’aller encore plus loin dans la compétition.
