Le tirage au sort du Mondial 2026 n’a pas gâté le Sénégal. Champions d’Afrique depuis leur sacre à la CAN 2025, les Lions de la Téranga héritent du groupe I avec la France et la Norvège, plus le vainqueur de la voie 2 des barrages intercontinentaux FIFA. Difficile de faire plus corsé. Pape Thiaw et ses hommes savaient que l’entrée en matière ne serait pas douce — elle ne l’est pas.
Pour autant, personne à Dakar ne parle de peur. On parle de défi.
Mbappé, Haaland : le Sénégal a vu pire
La France de Mbappé, c’est l’adversaire que les bookmakers placent parmi les favoris absolus du tournoi. Capitaine des Bleus, meilleur joueur de la planète, il sera l’attraction numéro un du groupe I. Les supporters qui ont choisi de télécharger 1xbet apk pour parier sur les Lions savent que ce duel France-Sénégal sera l’une des affiches les plus attendues de la phase de groupes. Mais le Sénégal a déjà battu la France. En 2002, en huitièmes. Papa Bouba Diop avait ouvert le score. Dakar s’en souvient encore.
La Norvège, c’est autre chose. Haaland ne court pas après la gloire individuelle, il empile les buts. Machine froide, efficace, qui transforme n’importe quel déchet en occasion. Défensivement, les Lions devront être vigilants comme ils ne l’ont pas toujours été.
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Cette génération a déjà tout vu
Sadio Mané, Idrissa Gana Gueye, Édouard Mendy — entre l’Europe et l’Arabie Saoudite, ce noyau dur a tout connu. Les grandes nuits de Ligue des Champions, les éliminations en quarts, les finales. Ils ne tremblent pas. La CAN 2025 l’a encore prouvé : ce Sénégal gagne les matchs qui comptent. Une défense hermétique, une transition rapide, un collectif qui ne cherche pas les projecteurs. C’est cette équipe-là que la France et la Norvège vont trouver en face d’elles.
La quatrième participation pour aller plus loin
2002, quarts de finale. 2018, éliminés au premier tour aux points. 2022, huitièmes contre l’Angleterre. Chaque Mondial enseigne quelque chose. En 2026, le Sénégal arrive avec le statut de champion d’Afrique, un entraîneur qui connaît ce groupe par cœur, et une maturité qu’il n’avait pas lors des éditions précédentes. Ce groupe est difficile, pas impossible. L’équipe qui a battu le Maroc en finale de la CAN 2025 n’a pas de raison de craindre la France ou la Norvège.
Groupe difficile ? Oui. Infranchissable ? Certainement pas. Les Lions ne viennent pas au Mexique pour regarder jouer les autres.
